Alternativa pro Německo (AfD) figuruje v Německém spolkovém sněmu od roku 2017 a má zastoupení v patnácti ze šestnácti zemských parlamentů. Průzkumy veřejného mínění ji v současnosti řadí do pozice druhé nejsilnější celostátní strany. V Essenu si AfD na dvoudenním sjezdu zvolí o víkendu vedení. Sjezd doprovázejí velké protesty, protestující obsadili ulice a křižovatky. První demonstrace proti straně označované za populistickou a krajně pravicovou byly už v pátek večer.